हांगकांग में सात ऊंची इमारतों में भीषण आग लगने के तीसरे दिन शुक्रवार को अग्निशमन, बचाव और तलाशी अभियान रोक दिया गया लेकिन इस घटना में मृतकों की संख्या बढ़कर 128 हो गई है तथा 200 से अधिक लोग अब भी लापता हैं।
हांगकांग पुलिस ने इस बात की जांच शुरू कर दी है कि भवनों के समूह में आग कैसे लगी जहां 1,984 अपर्टमेंट में लगभग 4,600 लोग रहते थे।
हांगकांग विशेष प्रशासनिक क्षेत्र (एचकेएसएआर) सरकार ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि स्थानीय समयानुसार सुबह 10 बजे अग्निशमन, बचाव और तलाशी अभियान पूरा हो गया।
एचकेएसएआर सरकार के सुरक्षा सचिव क्रिस तांग पिंग-क्यूंग ने बताया कि ताई पो स्थित वांग फुक कोर्ट में लगी आग में अब तक 128 लोगों की मौत हो चुकी है।
सरकारी समाचार एजेंसी शिन्हुआ के अनुसार, उन्होंने कहा कि इस संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता कि बाद में जब पुलिस जांच के लिए घटनास्थल पर पहुंचेगी, तो और शव बरामद हो सकते हैं।
तांग ने कहा कि 200 से ज्यादा लोग लापता हैं, क्योंकि लापता लोगों के परिवार अपने प्रियजनों की खबर का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
इस बीच, इमारतों के नवीनीकरण कार्य से जुड़े एक महिला समेत आठ लोगों को हांगकांग के भ्रष्टाचार निरोधक निकाय ने गिरफ्तार कर लिया।
अधिकारियों ने बताया कि तीन दिनों तक चले इस अभियान में कुल 391 दमकल गाड़ियां, 185 एम्बुलेंस और 2,311 अग्निशमन एवं एम्बुलेंस कर्मी तैनात किए गए। एक दमकलकर्मी की मौत हो गई और 12 घायल हो गए।
तांग ने कहा कि हांगकांग पुलिस बल पूरे साक्ष्य संग्रह और जांच का काम करेगा, जिसमें तीन से चार हफ़्ते लगने की उम्मीद है।
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, आग लगने के कारणों का पता नहीं चल पाया है, लेकिन खिड़कियों के बाहर लगे स्टायरोफोम के कारण आग तेजी से फैलने का संदेह है।
बचे लोगों ने शिकायत की कि फायर अलार्म काम नहीं कर रहे थे, जिसकी वजह से निवासियों को पहले से कोई चेतावनी नहीं मिल पाई।
तांग ने बताया कि आग सबसे पहले वांग चियोंग हाउस के निचले स्तर के परिधि जाल में लगी, जिससे फोम बोर्ड में आग लग गई और यह तेजी से दूसरी इमारतों में फैल गई। इससे शीशे टूट गए, आग तेज़ी से भड़की और घर के अंदर फैल गई, जिससे बड़े पैमाने पर एक साथ आग लगने की घटना हुई। उन्होंने बताया कि तेज़ तापमान के कारण बांस की मचानें जल गईं और जलते हुए बांस के टुकड़ों के गिरने से मचानों की दूसरी जालियों में भी आग लग गई।
इमारतें के पूरी तरह जलकर खाक हो जाने के कारण, बचे हुए लोगों को पास के 1,000 खाली फ्लैट में स्थानांतरित कर दिया गया है।
हांगकांग की सरकार ने प्रत्येक पीड़ित के परिवार को 2,00,000 हांगकांग डॉलर (लगभग 25,693 अमेरिकी डॉलर) का ‘शोक अनुदान’ देने की घोषणा की है। समाचार एजेंसी सिन्हुआ की रिपोर्ट के अनुसार, अगले सप्ताह से प्रत्येक परिवार को 50,000 हांगकांग डॉलर का जीवन निर्वाह भत्ता दिया जाएगा।
हांगकांग की सरकार ने बृहस्पतिवार शाम से प्रत्येक प्रभावित परिवार की तत्काल जरूरतों को पूरा करने के लिए 10,000 हांगकांग डॉलर का आपातकालीन नकद अनुदान भी शुरू कर दिया है।
