कश्मीरी पंडितों द्वारा 'पलायन दिवस' के उपलक्ष्य में किए गए विरोध प्रदर्शनों के बीच, जम्मू और कश्मीर राष्ट्रीय सम्मेलन के अध्यक्ष फारूक अब्दुल्ला ने सोमवार को कहा कि कश्मीरी पंडितों को घाटी में लौटने से किसी ने नहीं रोका है, और कहा कि उनके समुदाय के कई लोग अभी भी इस क्षेत्र में आराम से जीवन यापन कर रहे हैं।
पत्रकारों से बात करते हुए फारूक अब्दुल्ला ने कहा, "उन्हें यहां आने से कौन रोक रहा है? कोई नहीं। वे यहां आकर आराम से रह सकते हैं। यहां कई पंडित रहते हैं। जब दूसरे लोग चले गए, तो वे नहीं गए।"
कश्मीरी पंडितों द्वारा पुनर्वास नीति की मांग पर अब्दुल्ला ने कहा, "मेरे कार्यकाल में मैंने वादा किया था कि हम उनके लिए घर बनाएंगे, लेकिन फिर हम सत्ता से बाहर हो गए। अब दिल्ली (केंद्र सरकार) को इस पर ध्यान देना होगा।"
कश्मीरी पंडित 19 जनवरी को 'होलोकॉस्ट स्मरण दिवस/पलायन दिवस' के रूप में मनाते हैं, जो 1990 में घाटी से उनके सामूहिक पलायन की याद में मनाया जाता है, जब पाकिस्तान समर्थित कट्टरपंथियों ने अल्पसंख्यक समुदाय को धमकी दी थी, जिसके कारण उन्हें भागने के लिए मजबूर होना पड़ा था।
एआर रहमान के बॉलीवुड संबंधी बयान पर राष्ट्रीय राष्ट्रीय संसद के प्रमुख ने कहा, "हमारे भारत में पिछले कुछ वर्षों से नफरत की आग भड़क रही है। चुनाव जीतने के लिए हिंदुओं और मुसलमानों को बांटा जा रहा है।"
विवाद तब शुरू हुआ जब रहमान ने बीबीसी एशियन नेटवर्क को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि हाल के वर्षों में हिंदी फिल्म उद्योग में उनके काम में कमी आई है और इसका कारण पिछले आठ वर्षों में उद्योग में आए बदलाव हैं। उस साक्षात्कार के बाद प्रशंसकों और फिल्म जगत की हस्तियों दोनों की ओर से प्रतिक्रियाएं आईं।
बाद में, संगीत के उस्ताद एआर रहमान ने अपने इंस्टाग्राम अकाउंट पर एक वीडियो संदेश साझा किया। इस वीडियो में उन्होंने विवाद पर सीधे तौर पर कोई टिप्पणी नहीं की, बल्कि भारत, संगीत और संस्कृति के साथ अपने जुड़ाव के बारे में बात की।
रहमान ने कहा, "प्रिय मित्रों, संगीत हमेशा से मेरे लिए संस्कृति से जुड़ने, उसका जश्न मनाने और उसका सम्मान करने का माध्यम रहा है। भारत मेरी प्रेरणा, मेरा गुरु और मेरा घर है। मैं समझता हूं कि कभी-कभी इरादों को गलत समझा जा सकता है, लेकिन मेरा उद्देश्य हमेशा से संगीत के माध्यम से उत्थान, सम्मान और सेवा करना रहा है।"
उन्होंने आगे कहा, "मैंने कभी किसी को दुख पहुंचाने की इच्छा नहीं रखी, और मुझे उम्मीद है कि मेरी ईमानदारी महसूस की जाएगी। मैं भारतीय होने पर खुद को भाग्यशाली मानता हूं, क्योंकि इसी वजह से मैं एक ऐसा मंच बना पाता हूं जहां अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता हमेशा बनी रहती है और बहुसांस्कृतिक आवाजों का सम्मान किया जाता है।"
