प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने नेशनल हेराल्ड मामले में तेलंगाना और आंध्र प्रदेश के कुछ कांग्रेस नेताओं को नोटिस जारी किया है। अधिकारियों ने शुक्रवार को कहा कि जहां कुछ कांग्रेसी नेताओं को अगले कुछ हफ्तों में पूछताछ के लिए बुलाया गया है, वहीं अन्य को नेशनल हेराल्ड अखबार की मालिक कंपनी यंग इंडियन लिमिटेड (वाईआईएल) को किए गए कुछ भुगतानों की व्याख्या करने के लिए नोटिस दिया गया है।
इस हफ्ते की शुरुआत में, कर्नाटक कांग्रेस के अध्यक्ष डीके शिवकुमार ने दिल्ली में ईडी के साथ अपना पूछताछ सत्र समाप्त करने के बाद कहा कि उनसे इस कंपनी के साथ अतीत में उनके द्वारा किए गए कुछ लेनदेन के बारे में पूछताछ की गई थी। उन्होंने 19 सितंबर को संवाददाताओं से कहा, "आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने मुझसे मेरे एक ट्रस्ट से, मेरे और मेरे भाई से यंग इंडियन को भुगतान के बारे में पूछा है।" शिवकुमार ने कहा कि उन्होंने अपनी संपत्ति और देनदारियों के बारे में विवरण प्रस्तुत करने के लिए ईडी से और समय मांगा था।
नेशनल हेराल्ड मामला 2012 की एक आपराधिक शिकायत में निहित है जिसमें आरोप लगाया गया था कि सोनिया और राहुल गांधी सहित कांग्रेस नेता 2011 में वाईआईएल द्वारा एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (एजेएल) के अधिग्रहण में धोखाधड़ी और विश्वासघात में शामिल थे। एजेएल 1938 से नेशनल हेराल्ड का प्रकाशन कर रहा था। वित्तीय समस्याओं के कारण 2008 में इसे बंद कर दिया गया था।
द फाइनेंशियल एक्सप्रेस के अनुसार, परेशानियों के बाद, कांग्रेस पार्टी ने एजेएल को 90 करोड़ रुपये का ब्याज-मुक्त ऋण दिया, लेकिन इसे पुनर्जीवित नहीं किया जा सका और AJL कांग्रेस को ऋण चुकाने में विफल रही। रेडिफ न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, विशेष रूप से, आयकर अधिनियम के तहत, कोई भी राजनीतिक संगठन किसी तीसरे पक्ष के साथ वित्तीय लेनदेन नहीं कर सकता है।
2010 में, एजेएल ने घोषणा की कि ऋण का भुगतान नहीं किया जा सकता है और ऋण को वाईआईएल को स्थानांतरित कर दिया गया है। इसके एवज में, AJL ने भी YIL को अपने शेयर जारी किए, जिससे YIL को AJL के 99 प्रतिशत और उसकी रियल एस्टेट संपत्ति पर Rediff के अनुसार नियंत्रण मिला। YIL ने AJL को 50 लाख रुपये का और भुगतान किया। रिपोर्ट में कहा गया है कि कांग्रेस पार्टी ने एजेएल को दिए गए ऋण को वसूली योग्य नहीं बताया।
शिकायत के अनुसार, इसका मतलब यह था कि कांग्रेस पार्टी द्वारा बट्टे खाते में डाले गए 90 करोड़ रुपये के ऋण पर 50 लाख रुपये में YIL के पास AJL और उसकी अचल संपत्ति का नियंत्रण समाप्त हो गया।
शिकायत के अनुसार, इसका मतलब यह था कि कांग्रेस पार्टी द्वारा बट्टे खाते में डाले गए 90 करोड़ रुपये के ऋण पर 50 लाख रुपये में YIL के पास AJL और उसकी अचल संपत्ति का नियंत्रण समाप्त हो गया।
नेशनल हेराल्ड मामले के केंद्र में वाईआईएल कंपनी में सोनिया और राहुल गांधी प्रमुख रूप से शामिल हैं। सोनिया और राहुल के पास YIL का 76 प्रतिशत हिस्सा था और शेष 24 प्रतिशत का स्वामित्व कांग्रेस नेताओं मोतीलाल वोरा और ऑस्कर फर्नांडीस के पास था। राहुल ने जून में ईडी की पूछताछ में पांच दिनों में 50 साल पूरे किए। सोनिया को भी दो बार पूछताछ के लिए तलब किया जा चुका है.
समझा जाता है कि ईडी के समक्ष अपने बयान के दौरान राहुल इस बात पर अड़े रहे कि खुद या उनके परिवार ने संपत्ति का कोई निजी अधिग्रहण नहीं किया था। ईडी के मुताबिक, करीब 800 करोड़ रुपये की संपत्ति एजेएल के 'स्वामित्व' में है और एजेंसी गांधी परिवार से जानना चाहती है कि कैसे वाईआईएल जैसी गैर-लाभकारी कंपनी अपनी जमीन और भवन संपत्ति को किराए पर देने की व्यावसायिक गतिविधियां कर रही थी।
ऊपर उल्लिखित अचल संपत्ति, नेशनल हेराल्ड मामले का केंद्र है। गांधी परिवार के स्वामित्व वाली YIL के अधिग्रहण से पहले, AJL के पास दिल्ली, मुंबई, पटना और पंचकुला जैसे शहरों में लगभग 2,000 करोड़ रुपये की अचल संपत्ति थी। एजेएल का अधिग्रहण करके, वाईआईएल ने भी इस अचल संपत्ति का अधिग्रहण किया। यह अधिग्रहण विवादास्पद है क्योंकि वाईआईएल को 50 लाख रुपये के भुगतान पर 90 करोड़ के ऋण के बदले इतनी बड़ी अचल संपत्ति विरासत में मिली है, जिस शिकायत में मामला निहित है।
